眼前的戈壁滩，许多地方看上去犹如火星景色，褐红色地面上可见处处白色积冰。明珠般的金星挂在头顶上方。

　　虽然中国中央电视台已多次直播发射，但是，在距离发射架１５００米处看去，景象仍然让人屏息。

　　晨光初露，蓝白色的发射塔像是雕刻在一览无余的玫瑰色天幕上。

　　乳白色的长征二号丁火箭立在塔的一侧，显得纤细秀美。它的头部搭载着重量为１．９吨的卫星。

　　来观看发射的有院士、中学生、物理教师、科幻作家、画家、记者、网站编辑、欧洲空间局专家等数百人。

　　有的人因为参与为卫星命名而受到邀请。几个月前，中科院等从全国征集卫星的名字，收到有效提案三万多个，经过投票，决定叫“悟空”。

　　这既寓意其神通广大，也是要“领悟太空”。

　　不知从什么地方隐隐传来口令声。“发射十五分钟准备。”站在后排的一些人把脚踮起来。有的人举起望远镜。

　　一些车辆亮着灯从发射塔附近撤离。

　　８时１２分，忽然，热烈讨论着“悟空”的人们，停止了说话。

　　霹雳一声，火箭底部吐出黑红色的火光和浓烟。持续的震响让心脏快要跳出胸膛。

      这是长征系列运载火箭第２２１次发射。发射者凌晨５时就进入了最后的工作状态。

　　按照惯例，昨晚，他们还去到基地烈士陵园，把要发射新卫星的消息告诉长眠在那里的人。

　　火箭轰隆隆喷着烈焰上升，腾云驾雾般来到晨曦之上，进入到深蓝色的天空，很快越过了从观众角度看上去的金星的高度。

　　它变得比满月还要亮。

　　人群中响起一片掌声。

　　一个名叫张晨的、参与为卫星命名的女孩满面泪水。“舍不得他走。”她说。

       火箭划了一个弧形，又朝另一颗晨星的方向奔去。“那应该是木星。”腾讯网太空频道的编辑桂林说。

　　       两分多钟后，火箭一二级分离，这时人们仍能看到它。

　　不久，整流罩也分离了。空中出现几个亮点。

　　随后，它消逝在了视域中，只留下一小朵星云般的薄雾挂在天上。这时太阳还没有升起。

　　１３７亿岁的宇宙中，好像什么也没有发生。

　　对人类和中国来说，这都是重要时刻。

　　“悟空”是同类装置中，相关性能最先进的一个。

　　接下来，它要扫描太空，捕捉暗物质存在的证据。在我们这个世界上，电脑、手机、人体、金星、地球、太阳、银河系等等“看得见”的东西，仅占宇宙质量的５％。另外的９５％是看不见的暗物质和暗能量。它们究竟是什么？还无人能确切说清楚。

　　研究暗物质，是要回答“什么是宇宙”这个命题，弄清它怎么来的、为何会是这样、今后会变成什么样子。宇宙是会继续膨胀下去，还是会坍塌呢？

　　可以说，“悟空”正沿着柏拉图、亚里斯多德、老子、庄子、伽利略、牛顿、爱因斯坦他们走过的路走下去。

　　目前，美国、日本、欧洲等许多地方都在研究暗物质。

　　“悟空”是中国科学院研制的系列科学实验卫星的第一颗，属于基础科学领域。除了探索暗物质，它还要被用于研究宇宙射线等。

　　这标志着始于半个多世纪前的中国太空探索，不仅仅是在满足工程应用和人类生存，取得直接的国防经济效益，还要深入解答有关宇宙命运的谜题。

（韩松、喻菲报道）