一月十八日，澳大利亚中国研究者马克·哈力森来北京师范大学。吴岩请他在“御马墩”吃川菜，并邀杨平、飞氘、宇镭、重庆出版社冯建华和李云伟、科幻研究生汪元元及我等一起聚会。
马克说他最初有个中文名字，叫韩马克，因此我们是“一家人”。

马克是澳大利亚塔斯马尼亚大学亚洲文化与语言学院副院长。他研究的是China’s futures，注意，这个“中国的未来”是复数。但在中国却很少有人研究中国的未来。中国的未来大概都是规划好了的。据说中国的未来学会都萎缩得没有什么动静了。
据说还有德国学者也在研究中国的未来。
马克说，西方人感到中国很可怕。
马克说，要研究中国的未来，就必须研究中国的科幻。不知为什么，我误会为，似乎从中国的现实中看不到中国的未来，而要从中国的科幻中才能看到中国的未来。
马克刚刚从上海过来，他说，看浦东，那完全是来自未来的城市，而浦西则是现在。
我发现我与马克有一个共同的观点，就是认为中国的现实比科幻更科幻，而且他还用英语说了出来：China is more than science fiction. 哦，这真是太科幻了，就在铁狮子坟的御马墩。
马克提起的话题，使我终于转移了注意力。只有当进入未来时，才能暂时摆脱过去和现在的忧伤。
马克说，中国的未来，在不同的中国人那里，是不同的。我建议他在研究中国未来时，要研究中国领导人的心理结构。
我问马克：你认为，谁在塑造中国未来？
他想了一下，说：最简单的回答是：中国共产党。
他问，中国科幻小说都有什么目的？比如，美国的Star Trek，还有阿西莫夫的，表现的是一种帝国主义精神。当然也有自由主义精神的。中国的是什么？我们就向他讲刘慈欣，讲《西洋》和《球状闪电》，讲王晋康，讲何夕，也讲上个世纪二三十年代的中国科幻。当然这不是中国科幻的全部。
他问，中国的科幻，是universal的吗？可以被全世界接受或欣赏或理解吗？我们点了点头，但觉得这个问题比较难，就如同问那个流行的问题：中国模式会被世界接受或欣赏或理解吗？
马克说，西方人观察中国，有看镜子或对话的心态，从中找到自己的identity（身份认同）。
他还问中国科幻遇到的障碍是来自政治还是市场。BOTH。
马克说，世界上有utopia（乌托邦），有dystopia（反乌托邦），那么，现在，应该有sino-topia（中托邦）。是的，说得很对，我们正生活在这么一个独一无二的“中托邦”中。
中国科幻小说不一定能风行天下，但“中托邦”正在影响世界。
马克参与了BBC制作的一个关于中国改革开放的节目。他说，BBC的节目，做得比中国官方的还官方。他完全没想到。
杨平问，澳大利亚人认为自己是西方人吗？马克说，不，澳大利亚人认为自己是中国人，因为，整个世界都会成为一个中国。