我今天要去第九区，这时才知道它还有一个名字，叫南非。我好歹读过研究生，还算关注世界吧，但对南非的了解寥寥，知道有曼德拉，最近成了金砖国家，有钻石，治安不好，等等。哦，另还有南非世界杯的几个画面。哦，还有八年前，与两位南非女孩的短暂交往，她们聪明、美丽、专业而有教养，给我印象十分美好。但留给我印象最深的却是尼尔·布洛姆坎普在南非拍的科幻电影《第九区》。可见电影才是最有用的。一个国家要把旅游或形象搞好，吸引像我这样的逃亡者，必须要大力发展电影，尤其是科幻电影。张艺谋最近的战争片已经宣告失败了。

实际上，关于一个国家的信息，如果不是在那儿生活过，不是特别关注它，不是脑子有病了，平常也只能是选择性地接收，接收那些最显眼的，或最反常的信息。而这通常是坏消息。所以，不太可能对一个国家有正确全面的了解。我们常常对西方人误读中国气得跳脚，但这其实很正常。外宣因此是一个无底洞，你有时会很绝望，那些花大力气做的稿子，常常很难产生作用。但定下的目标，却是有效影响国际舆论。这是一个悖论。不过，我们还是可以传递一些最重要的新闻信息。另外，需要把目光锁定特定的人群，比如，今后可以考虑一下针对南非科幻迷的外宣。

去南非的手续很简单，我把旅行社通过电邮发来的一张关于个人信息的表格，填了一下，电邮回去，又在单位的邮局里，把私人护照快递到旅行社，又交了钱，其他就都不用管了。本来是想去土耳其的，但团早早就爆满了，没有名额。我怀疑中国人都看了帕慕克的《我的名字叫红》，但有人告诉我他们是去洗桑拿。