过去的一年中，《地心引力》等一系列科幻大片引人瞩目，让人几乎分不清现实与科幻的差别。《环行使者》甚至被列入科技发现排名榜，媒体称其为真正的时间旅行电影，因为物理学家已可以用摄影机捕捉到回到过去的旅行景况。而中国人亲眼看到的另一部“科幻大片”则是嫦娥三号的箭器分离，及机器人一般的月球车玉兔的自主着陆、行驶、工作。只是，嫦娥并没有被国际舆论列入全球十大科技新闻。倒是有媒体称，仍在进行火星之旅的美国好奇号探测器才是2013年的科技主角。借助该车，科学家证实火星上存在过适应生命生存的环境。实际上，过去一年，人类做出的发明和发现令人眼花缭乱，科幻小说描写的许多情境正在变为现实。

比如，控制大脑的技术前进了一步。美国科学家首次实现了“非入侵性”人脑互连，他们用外接设备让一个人的脑电波信号操控了另一个人的手指运动。这几乎就是传说中的心灵感应。而紧缩裤腰的欧洲和美国都在大脑计划上慷慨解囊，欧盟未来10年要向人脑工程项目注资10亿欧元，美国则拿出1亿美元启动了“人类大脑活动图谱”计划。解密大脑成为了旗舰科学项目。目前科学家已用人类干细胞在试管中培育出了微型“体外人脑”，他们甚至用光刺激小鼠大脑海马体内经过基因修改的神经细胞，人为植入了一段虚假记忆。

还有一件轰动之事，这就是好莱坞影星安吉丽娜·朱莉在《纽约时报》上发布公开信，宣布自己因有基因缺陷，罹患乳癌和卵巢癌风险较高，于是进行了双乳腺切除及乳房再造手术。《时代》杂志封面文章称其为“安吉丽娜效应”：她把基因检测带入了公众视野。这一年，基因治疗在白血病、肌蒌缩侧索硬化症、脑白质营养不良等方面都有斩获。“基因经济”渐然兴起。

此外，科学家还利用克隆技术制造出了人类胚胎干细胞，向培育用于疾病治疗的替代组织迈进了一步。利用胶原蛋白和耳细胞造出的活人工耳，则使用了3D打印技术，更自然也更便于使用。科学家还利用干细胞培养出的肉纤维，做出了第一个完全诞生于培养皿的人造肉饼。

除了认识和改造人类自身，在了解物理世界方面，科学也取得了重大进展。比利时理论物理学家弗朗索瓦·恩格勒和英国理论物理学家彼得·希格斯因希格斯玻色子的理论预言获奖，这是人类在了解宇宙真相方面迈出的一大步。普朗克卫星则拍摄到了揭示宇宙诞生和死亡的首张“地图”。另外斯皮策太空望远镜首次观测到了精细的银河系骨骼图。南极冰层下的仪器还探测到了来自外层空间的中微子，可帮助揭示超大黑洞、超新星爆炸及暗物质的秘密。科学家还使用分辨率达千万分之一毫米的非接触式原子力显微镜，首度追踪并拍下了单个有机分子内部的变化。世界上最漫长的一项实验达到高潮：摄像机在等待69年后捕捉到了沥青的滴落。分布式计算工程则发现了一个比已知质数更大的质数，它多达1700万位。物理学家还宣布发现了一种由固体光构成的新物质形式，它更像《星球大战》中的光剑。

2013年见证了第一台用碳纳米管制造的计算机诞生。谷歌和美国航天局则开始联手使用量子计算机。还有一些新技术，仅听名字就很科幻，如《时代》周刊提到的仿生眼、人工胰腺、外骨骼、胃育蛙、重力灯、看不见的摩天大楼、可食用密码药片、智能镜头、记忆驾车等等。当然还有X-47B无人机。当中国人在为转基因食品争论不休时，西方人讨论的焦点则是谷歌眼镜投入使用及其对人类隐私带来的破坏。而斯诺敦事件则表明，一种新科技正在走向成熟，并覆盖这个星球，那便是无处不在的监控技术。

这一切给科幻作家带来巨大压力，他们的想象力是否已落后于现实了呢？整个世界似乎正在向雷·库日韦尔描述的技术奇点迈进。但在中国，又有多少人知道除了嫦娥，世界上发生了这么多的科技大事呢？我看到，身边的不少人正在成为新时代的科技文盲，他们对世界科技的进步一无所知也毫无兴趣，这就跟19世纪的情况近乎一样。地方政府的决策者无法把握世界发展的脉动方向，于是要么统统去搞房地产，要么一窝蜂去做光伏产业，以为这就是决定未来的命脉。当2013年美国因页岩气而重新奠定新能源基础时，中国的光伏企业却一路磕绊。现在他们又纷纷去吃饺子、坐地铁和扫厕所去了。我希望他们多花点时间学习。

当然，媒体亦称2013年也是中国科技的井喷年，除了嫦娥、神十和蛟龙，还有首次观测到量子反常霍尔效应、运—20首飞、“天河”重夺世界超级计算机头名、成功研发人感染H7N9禽流感病毒疫苗株、实现体细胞重编程技术重大突破和4G牌照颁发等。但这些大部分还限于实用技术领域。过去一年，中国与西方在科技领域，差距究竟是拉大了还是缩小了呢？我看报道，有的说缩小了，有的说拉大了，特别是在某些基础科学领域，拉得更大了。不管怎样，2013年是中国研发投入最多的一年，也是最有紧迫感的一年。习大大多次就自主创新提出要求，连中南海的集体学习也首次走出高墙，搬到了中关村的现场。包括计算机和通信在内的众多领域的核心技术仍被西方主导的现实，已使决策层产生了更大的危机感。连主权概念都已在变化，外国的入侵并不仅仅发生在陆上和海上，而是发生在虚拟空间，甚至有一天终将直接发生在大脑皮层上。过去一个多世纪，中国落后的直接原因是败于科技革命。然而，如今，在仍需卧薪尝胆和韬光养晦时，中国的很多方面却早早地开始了卡拉OK，充斥着各种的傲慢自慰。而不少科技工作者在谈到能做些什么时，常常叹息的是在体制的瓶颈下无能为力。