出生于一九七八年后的这一代人，我觉得他们是很不一样的，可能是中国历史上第一批不一样的年轻人。这是中国真正进入文明转型后的一代人，也就是农业文明到工业文明正式过渡的时期出生、成长的一批人。以前的都不是。几千年来，中国年轻人都是在封建的缸子中自我循环、自我重复。他们是最有可能继往开来完成五四科学民主的未竟使命的一代人。这是比互联网的出现更大的一个机遇和挑战，但我们并没有很认真地对待。

有生命力的一代

就拿科学来说，去年中国的月球车第一次登上月球，月球车玉兔微博大家都知道，是一群八零后的年轻人做的，它让很多人欢笑和落泪，也引起了较大的政治反响，连一向对中国航天苛刻的西方媒体，也正面报道此事，把微博的内容译成英文，表示称赞。这确是非常有创造力的一个东西。它是新华社对外部的一个八零后记者提出的，又由果壳网的一个女孩子主笔。说到成功的经验，他们说是“要有爱”。看似小打小闹的东西，却也是在为国家做事，其意义，不亚于以前的那些大游行。

还有中国好歌曲，它是格外朝气格外有创造力的，这是一个原创性的歌曲竞赛节目，我看到特别是八零后的年轻人写的那些歌，简直惊艳，简直脱俗，让我一下觉得中国充满了希望。

我还认识几个九零后的记者，他们很投入地去做新闻报道，在这个已习惯于从网上抄新闻的时代，他们去到现实社会中，直面那些小人物，比如他们去北京西客站，那么脏乱差的地方，采访乞丐，这个很难做到的，结果写了十分感人的故事，写乞丐的充满细节的人生，还把其中一个流离失所的九十多岁老兵，送回了陕西老家。

去年还有一次，我参加北京的TED大会，看到演讲的那些年轻人，非常棒，他们做创客，做公益，做一些属于自己梦想的事情。后来我跟他们一路坐公共汽车回去，还听他们谈理想，觉得是一群痴心的、单纯的，既忧己又忧国的人。

所以我不认为现在的年轻人不关心政治，不关心社会，相反，他们热情，专注，投入，爱学习，视野很大，另外最重要的是，他们做的那些，是有生命的事情。因为世界只可以分为有生命和无生命两种状态。他们在新世纪做的这些有生命力的事情，与上世纪六十年代红卫兵做的有生命力的事情，是不一样的。他们把我这样的未来悲观主义流派的科幻作家，从灰黯的世界里拽了出来。但很多人不适应他们，对韩寒，对郭敬明，都不适应。这主要是两代文明的代差问题，而不是什么高尚和庸俗的问题。

他们内部的鸿沟

这些年轻人自身也不是没有问题，我也发现他们中的少数人，功利，圆滑，世故，对当官上瘾。对上谄媚，对下粗暴，青出于蓝胜于蓝。有时露出凶狠的嘴脸，让上一辈人也吃惊，可以说毫不怀疑，如果文革再来一次，这些年轻人，一定是急先锋。他们是少数，但少数中的不少，也开始当官了，而且，更会当官。这又让人又怀疑，民族的劣根性，怕是不会随文明的更替，而发生变化的。

但我仍然理解他们还是与以前不太一样的，是被迫的，他们英文很好，一边要翻墙到外面的推特和脸书上去看东西，一边仍要死记硬背那些他们不理解的陈词滥调，那些假大空，因为要生存，因为要更难地生存，还因为文革的那一代人都没有死。

就一般来看，还有一些不文明的现象，仍在这批年轻人身上呈现，比如有时看到插队的，不少是年轻人，随地吐痰的也是。他们会在旅游地点刻字，会爬上雕像的头上照相。当然毕竟中国太大了。各种年轻人都有。而且据说人均GDP排位八十名之后的国家就是这样子的，跟青春无关。

家庭和学校的教育可能是一个问题。比如这一代人的家庭，父母以五零后六零后为主力，许多有文革的烙印，红卫兵出身，有知识无文化，现在正好是国家和社会的脊梁，大人们根据受苦和“拼搏”的经验，致力培养功利、现世的一代小孩，要让后代记住这个社会是残酷的。只能靠自己，不能相信别人。谁老实谁吃亏。

还有独生子女的问题。我见到一些男孩子进取精神不强，不能吃苦，肤浅，天真，而且只满足于一些小花边儿的生活乐趣。但这个时代的中国跟美国和日本可以成天吃喝玩乐不一样，还需要一些有思想有深度肯吃苦的男子汉来担当。所以他们的一个很大缺陷，可能就是经历了教育最大失败的三十年。

另外一个，就是年轻人内部的鸿沟。我去河北给农村小学四年级学生上科幻课，那些十岁的孩子，没有听说过科幻。让他们想象一下未来的学校，除了“干净”呀什么的，别的也就不太知道了。但是后来，我又到中关村的一个重点小学，讲同样的科幻，结果大吃一惊，同龄的小孩子，想象力极其丰富，很多成年人不知道的，他们都知道，包括明白虫洞、空间折叠什么的。这是零零后的孩子。等他们成为青年，鸿沟会越来越大。

新华社曾报道过富士康打工的年轻人的日常生活。他们像程序机器一样工作，对未来是没有太大寄望的。这也如韩寒在博客中写的，“这就是为什么富士康有这么多人跳楼，机械的劳动，无望的未来，很低的薪水，但去了别的地方薪水更低，很高的物价，除了吃的饱和穿的暖以外，别的什么都做不了。”以廉价劳力支撑起中国经济奇迹的年轻一代打工者，在中国经济面临巨大转型时，将成为局外人。

下结论为时过早

实际上，大学毕业后，过苦日子的孩子，我身边都有不少，他们参加工作后，就在离单位很远的地方找房子住，因为房租相对便宜。什么时候能买房？遥遥无期，尤其对那些农村来的孩子来说，他们家里父母要生病了，有时都要单位号召捐款。能买房的孩子，一般都是城里来的，是父母首付。但现在又最怕房市崩溃，房价跌落，除了重创中国经济，还会成为一个政治和社会问题，特别是年轻人首当其冲。比如说东莞的不少小姐，她们从农村出来，辛辛苦苦赚钱在城里买了房，要是房子一夜间不值钱了，她们的青春就真是打水漂了。

再就是，这一代年轻人有创造力，但常常发挥不出来。我看到那么多的年轻人，他们把精力花在电视台的选秀比赛上，因为这是一夜成功的最佳途径，甚至对很多人来说是唯一途径。但在生活中，没有那么多的创新型公司招聘这些年轻人。中国的硅谷连个影子也没有。所以现在的年轻人，要么去电视台参加唱歌比赛，要么争着去做公务员。整个土壤还不行，支撑不了这些大脑袋的生命力。

另一种需注意的，是官二代、富二代，甚至是官三代、富三代，他们已成长为了另一种阶层，或另一种生物，人数不多，但操控政治经济资源的能力，超出了你我的想象。很多同辈年轻人所思所想的，在他们看来，或许都是可笑的。

所以，这一代年轻人究竟怎么样，还很不好说。一方面，还是因为缺乏对这一代人的全面调查，包括用大数据，来了解这一代人所思所想所为。

扣子从一开始就系错了

但有一个总体的感觉，就是这一代年轻人是撕裂的，撕裂的程度比我们那一代要大许多。我们那时的中国是平均的，而新人类成长的时代，中国加速撕裂了。精英的和草根的，都面对这个现实。从精神梦想到实际生活，都撕裂了。比如说，很多城市摇号限车，没有车开，是对自由的剥夺。但都开车的话，社会又会崩溃。所以他们也可能是“两难的一代”、“尴尬的一代”或“夹缝中的一代”。

用系衣服扣子的比方来说，他们的扣子，也许从一开始就系错了，现在怎么把衣服解开，重新系这扣子，可能很难。没有合适的扣子了，而且衣服穿上了就脱不下来。这衣服不是他们想穿的。这里面孕藏着不安宁的因素。

在这种情况下，不少年轻人对未来是忧虑的，甚至沮丧的，没有同步地表现出与大国崛起相一致的勃勃雄心。比如八零后的科幻作家陈楸帆，这个北京大学毕业的才子，他去年出版并斩获全球华语科幻奖长篇小说金奖的《荒潮》，展望了了一个二零二零年后的中国。小说展现了中国的撕裂，中国与世界的撕裂，以及不同地域、地同产业、不同年龄、不同族群的撕裂。这是一个让年轻人感到理想破灭的未来。

（陈楸帆，网上图片）

另一位八零后科幻作家宝树，好像也是北大毕业的，他在引起很大关注的新作《时间之墟》中更加形象地描绘了这么一种情形。一群大学里的年轻人，乃至整个国家的年轻人，在一个时间不停地跳回原点、每天重复着昨天的世界上生活，而这种生活要延续千万年，秩序都乱了，再也看不到前途，甚至文革那样的灾难也重新降临了，人杀人、人吃人。最后这些年轻人都信了邪教。这个世界末日般的故事挺震撼的，看上去荒诞不经，却有一种很高的真实性，反映了年轻人内心深处对未来的不确定感，他们担心自己被毁灭掉，成为时代的牺牲品。

不久前引起轰动的电影《地心引力》，把中国观众的视线，拉到了宇宙中，表现出人类一直在为了某个天边的梦想而努力。西方人说宇宙是人类的最后边疆，最终要走出地球生存的困境，就要前往太空，到另外的星球上去生活。人类甚至要改变自己的生物形态，才能获得幸福的永生。这一切，最终都要由一代又一代的年轻人去接力完成。这却不仅仅是中国一国的事情。中国要对人类有真正的大贡献，也就是说不仅仅是养活自己的贡献，主要看从现在起的这一代年轻人会怎么样。如果他们被撕裂了，那就是很大的问题。