（这篇小说写于二００三年，即非典爆发当年。今年是非典十周年，大街小巷口罩重现，似若冤魂回家聚首。一些报刊杂志发表文章，披露了不少当时未知情况，颇为触目惊心，读来比小说更为科幻，远远超出作家的想象力。这也便是关于非典的文艺作品仍然少见的一个原因吧。）
　

　
　　一、幸存者二十年后齐聚三亚
　　据考证，非典幸存者联谊会成立于二００三年十月十六日。因为是民间的地下组织，当时并没有多少人知道它的存在，初期活动也记录不详。后来的资料则比较齐备一些。
　　记载表明，在距非典爆发近二十年后的二０二二年底，联谊会的骨干们曾齐聚海南省三亚市，举行年会。
　　具体情况是这样的：十二月三十日晚，由下榻的酒店方面做东宴请。这座四星级标准的酒店其实是国内某大航空公司建在海南的度假村。航空公司的罗姓副总也是联谊会骨干会员。总共摆下十五桌酒席。这也是为着欢庆二０二三年的新年。各地代表均已报到，除了一位重要人物尚在从海外赶赴的旅途中。
　　我那时作为联谊会主席，坐在主桌。坐在我右手的是联谊会副主席兼广东分会会长崔广志，五十八岁。广志曾是一位医生，属于最早一批非典诊治者，不幸自己也染上了。他活了下来，并成为“抗非英雄”，上电视也上了报，人却从此意气消沉，最后从医院辞职。
　　坐在我左手是北京分会会长鲁宁，六十二岁，曾是广志同行。尽管北京的非典爆发，距广东的流行已有数月，但鲁宁和他的同事们却没有从正式渠道接到通报，了无防护，就被感染了。两位护士被病毒夺去生命。活下来的鲁宁从此对生活有了全新的感悟。
　　广志身边的男人，是江苏人马磊，四十九岁，负责联谊会的通联工作。二十年前他是中央某大新闻机构的一名记者，被派到病房采访非典患者。任务完成后，他主动要求隔离，领导却说没有必要，因为这样的话，单位要多支出好些经费。他回家后便发病了，传染上了妻子，妻子死了，他活下来，后来也没有再娶。
　　坐在我对面的，是杨梅，联谊会最年轻的骨干，三十八岁，河北人。二００三年六月，她正准备考大学，并是班上成绩最好的学生，却忽然发烧，被送进医院。其实她仅是普通感冒，但被误诊为非典。不料，在病房中，却真的传染上了。从此，人生之路彻底改变。她终究未能考上大学。至今，仍是独身。
　　四十一岁的山西分会会长彭宏伟，二十年前是北京的一名在校大学生，他在非典爆发初期，即慌张逃离北京，却不曾想到自己正是病毒携带者。他传染了老家村子里的十六个农民，三人死亡，包括他的父亲。宏伟后来被学校除名。他认为这不公平，因为，学校当时并没有告诉他们应该做些什么。
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　　其他人的情况，大致也就是这样子。联谊会的每一位会员，无不有个人的痛楚经历。
　　最后，再来说说我自己。
　　二００三年五月九日下午，同事小于开始发烧并咳嗽。我作为处室领导，深怀疑惧。小于坚称是感冒。我们强迫把他送进医院，立即诊断为非典疑似，次日又确诊为非典。
　　在小于被确诊的当夜，我即拉出一个二十二人名单，这些人都与小于在一起工作过，按照卫生部第十一号通告，属于密切接触者，应全部隔离。我把情况如实向领导作了汇报。但我的领导在向更高一层领导作汇报时，仅上报了一个六人名单。这可以理解，抗非是头等政治任务，单位下达了“零指标”的要求，小于出事已经要令部门扣分了。领导授意我保持沉默，我也要求同事照常上班，企图侥幸得过。
　　结果，连我在内总共有六人被感染，一人死亡。这位不幸的同事，并不曾与患者直接接触，是二级传染。他又传染给了家人，夫妻共赴黄泉，惟六岁女儿幸免。不久，我因为“瞒报”而被免职，事业前途从此完蛋，领导则还做着领导。
　　朋友，这些都是过去的事了。二十年后，在三亚的新年聚会上，我提议大家除去口罩，端起酒杯。汇集了高纯度液体的容器，遂成为优质放大镜。我用拇指和食指轻轻扣住杯腿，对准室内妖魅的一盏水银灯，微眯一只眼，透视过去，看到一些小不点儿在空气中灿然泳动，呈现出华丽的冠状之形。
　　非典每年袭击一次中国。联谊会的大小会议，便选择在有幸遭到病毒肆虐的省区轮流举行。只有海南和西藏等少数地区尚未遭袭。这次确定在三亚开会，是因为最近会员们渐感疲惫，此地的魅然的阳光海水，或有助于帮助大家恢复元气。连切尔诺贝利与别斯兰的受害者也来这里疗养呢。
　　朋友，你或会问，非典几乎已让全国各地遍尝其滋味，却为什么至今还没有入侵海南呢？
　　——这，是天人共守之秘密。
　　
　　二、遗孤，我对她的微妙感情
　　宴会结束后，便各自回房间休息了。我正欲洗澡，门铃响了。开门一看，是小彩，即二十年前我那位殉难同事的遗孤。小彩在联谊会担任秘书。她送来了二０二二年中国非典大事记，请我审阅。
　　二０二二年第一季度无事。四月间云南非典爆发，流行到整个西南地区，总共报告非典确诊病例一千六百二十八例，死亡一百七十一例。六月，内蒙古分会建立了一座非典纪念碑，为国内第二十二座同类型碑。七月，国际非典研讨会在河北召开。来的国家和地区却不如往年多，因为经济低迷，国际上对非典的兴趣好像不大了。八月，联谊会组团出访美国，与旧金山和华盛顿的NGO接触。九月，浙江分会会长自杀。这几年，联谊会不断有人自杀。二０二二年出现了一个小高潮，共有十三名会员自杀。
　　我叹息。想到小彩还在旁边，便打起精神对她说：
　　“小彩，你入会多久了？”
　　“八年了。您不记得了，还是您把我引荐的。从小就听您说，待我十八周岁时，就介绍我入会。”
　　“小彩，有个问题我要问你，你要老实回答我哟。”
　　“好的，田叔叔。”
　　“这个问题就是：参加联谊会的感觉怎么样？”
　　这时，小彩神情略显异样。她说：“当然很好。”
　　“那么，有什么好的呢？”
　　“联谊会是一个温暖的大家庭。靠它帮助，幸存者度过了二十年的难熬岁月。”
　　无疑，作为遗孤的小彩对此有着切身感受。我听着，不禁想伸手把这可怜的孩子搂进怀里。但我只是忧虑地说：
　　“可是，想过没有，如果有一天，联谊会办不下去了，会怎样呢？”
　　“我也注意到了，最近一些事情好像不太理想。但说是说天下没有不散的宴席，这桌散了，田叔叔，咱们还可以再办一桌新的嘛。咱们联谊会一定能再创辉煌。”
　　唉，小彩都二十六岁了，却真的还是个孩子。二十年里，中国发生了很大变化，谁敢说自己只要有钱，就能开办一桌新的宴席呢？
　　二００三年，小彩父母的去世使我深怀罪感。我主动承担起了这孩子的监护职责，并资助她完成了中学和大学学业。我和妻子没有孩子，便把小彩当做了自己的女儿。但随着单薄的小姑娘一天天长成丰腴女人，我日渐不安地察觉到了自己情绪的微妙波动。
　　“田叔叔，您有心事啊？”
　　“唉，我年纪大了。有些累了。”
　　“这么多年，您为联谊会太操劳了。一定要多休息啊。我来替您捶捶背吧。”
　　说罢，她摇曳着腰肢走过来，一双细柔温润的拳头，点点滴滴落在我酸胀的老肩上。我仰脖闭眼，略微惊恐地享受这扞面杖般的古怪青春的撞击。我和她都不再说话，房间里只剩下空调在病人一样呻吟。不过几分钟，我便使劲地虫子般挣动，说：“好了，好了。”
　　她恍然停下，呆呆站了一小会儿，才又像幼时那样，把脸往我脸上贴贴，道了晚安。小彩走后，我长时间用双手捂住面颊，眼中渗出涩泪。
　　
　　三、年会，自杀的问题
　　二０二二年最后一天上午，在酒店会议室门口，广志对我小声说：
　　“昨夜，有不明身份的人在前台询问。我们感到可疑，便跟了上去，最后看到他们上了警车。竟是便衣。”
　　“便衣来做什么呢？”
　　我与广志交换了一个眼色，走进会场。
　　九时整，联谊会年度工作会议开始。广志主持，我做工作报告。我谈到了众所关注的非典死难者公墓工程的进展情况。此事在北京市民政局遭遇了阻力。关于联谊会的财务，情况总体上不太好。各分会兴办的实体大都经营不善。有两家生产非典疫苗的药厂甚至被政府办的同类企业挤垮。有的分会已连续几年收不齐会费。会员数量则呈连年下降趋势，退会者不少，征召新会员难度甚大。我还宣布了对黑龙江分会违纪行为的处理决定。该分会在非典药业和广告上的收入，应该上交的部分，却隐瞒并截流下来，分会领导竟然中饱私囊。
　　下午，小组讨论。我听了几个组，感到失望。许多人在漫无边际地闲聊。只有西南片的代表在讨论非典幸存者的自杀问题。
　　与非典有关的自杀行为，最初曾出现过几种情况。一是在二００三年的流行期，出于对非典的极度恐惧，或者出于对自身康复的无望，而自杀的；二是本人并没有患上非典，却因为与非典患者接触而被隔离，在此期间，接受种种繁琐的盘查，并以为自己真的染上了，对前途感到无望，因为抑郁而自杀的；三是患者病愈以后，却遭受严重的社会歧视，而最终自杀的。但二十年后出现的新一轮自杀浪潮又如何理解呢？朋友，你是如何看待这个问题的呢？
　　“据说，一些人是因为后遗症，包括肺部的纤维化，要进入中老年后才显现出来，健康状况迅速恶化，极度悲观，才集中爆发出来的吧。”四川分会的代表说。
　　“不，还是因为非典幸存者的人生道路，在这二十年中，整个地扭转了，其最终的悲惨结局，是要到了今天才能看得最清楚的。而一旦看清楚了，便迎来了彻底的大失望。”贵州分会的代表说。
　　
　　四、重要客人
　　二０二三年元旦，会议继续举行。这时，那位重要人物到达了。
　　美籍华人侯大卫三十四岁，却比实际年龄沧桑。大卫说，抱歉，处理父亲的后事，来晚了。我请大卫节哀。他说没事啊，这是人生中皆要经历的。我安排他先休息，也需要倒下时差。
　　实际上，整个上午，我都急切地等待着大卫从房间出来。直到下午，我才与精神好了一些的他重新见面。我向大卫介绍了会议的情况，也提到了联谊会遭遇的困难。他面无表情地听着，有时嗯啊两声。他以前可不是这样，与人交谈时，像个大孩子，神色跳跃，喜欢提问，做着大幅的手势，随时从心底喷出笑来，还忽然打断对方，印第安马一样直立起来，哗哗地大声陈述自己的观点。
　　这些，在以前的我看来，都透出了一股美国式的优越感，恶化了我的压抑。但联谊会很需要大卫，我不能流露自己的情绪。
　　朋友，你应该知道，大卫的父亲是国际著名的病毒学家侯义天，世界上第一种非典疫苗的研发者。大卫子承父业，如今，也成了一流病毒学家。
　　
　　六、下一次非典在哪里爆发
　　元月二日，大会休会。大部分代表出去观光了，但十二名核心成员还要开一个内部工作会。实际上，在场的共有十三人——小彩担任记录员。
　　会议的主题即是确定今年非典流行的地点。这是仅限于联谊会高层会员掌握的核心机密。二０二三年就要迎来非典爆发二十周年纪念，北京分会和广东分会都提出了申请。但不同渠道汇总来的信息均显示，公安有可能已盯上了我们。
　　因此，有人提议，新的流行点须是一个常人想不到之处。老罗说，那就海南好了。但彭宏伟认为不一定选海南，因为政府要封闭一个岛屿，那太容易了。有人提出了西藏。唯一的问题是那里地广人稀，天寒地冻，不利于病毒传播。但鲁宁指出，技术方面的问题，大卫可以解决。我看看大卫。他皱眉闭眼，以手附额，好像脑子里有条毒虫在咬啮。
　　“既然说到了民族地区，我建议不以地区来定夺，而是以族群来确定传播主体。”一直没有发言的杨梅说。这是一个永远冷若冰霜的女人。
　　“比如？”
　　“当然一开始不要选择壮族或者回族这样的大民族。可以先从小民族做起，比如，东北的霍怙族。这个民族祖祖辈辈生活在黑龙江和松花江流域，人口六千，是我国最小的民族之一。他们几千年来一直过着渔猎生活，直到上个世纪初，才逐渐转入农耕和养殖业，后来也搞些旅游。他们仍然保存着自己的语言和风俗。如果使这个民族的大部分成员死亡，甚至使该族整个被灭绝掉，效果不是空前的么？”
　　这是新玩法。朋友，二十年过去了，网游一代正主宰社会，中国已成玩家天地，从政治到经济，皆以戏耍立场对待。但我们玩非典，却非随大势，可以说早就先锋了。相同的都是变换玩法的具体手段，但玩耍的内涵，却不可同日而语。我们是认真的。我们赋予游戏以严肃的精神价值。我示意杨梅说下去。
　　“对一个民族进行集体灭绝方能产生最强警示意义。因为与更大的民族相比，也就是人多人少的区别，而对于病毒来讲，这根本不是一个问题。技术上也办得到。在实验室中制造出来的病毒，就像是亿万颗精确制导炸弹，而且，”杨梅把目光投向侯大卫，“听说，大卫研制的新一代病毒，已告成功，潜伏期可长可短，爆发后，传染速度极快，致死力更强，但同时又能被控制在释放者认定的范围内传播。通过基因指令，还能使其在被指定的代际失去毒力，这样，就不冒毁灭整个中国的风险——那并不是我们的目标。”
　　是的，我们所做的这一切，只是为了使祖国更强大。我看见，会员们在微微点头。
　　连从来不动声色的杨梅，眼眶似也有些湿润了。大家便提议，请大卫从技术角度发表意见。但他好像浸没在了一个我们无法看见的梦境中，眼睛一直合着没有动静。过了好一阵，他才终于诧异地像是听到有人在唤自己名字，于是袋狼似的原地抽搐了一下，睁开眼，仿佛很费力地想了想，才用不流利的汉语慢慢说：
　　“如果一定要我说，那我的意见是，请停止。”
　　大家愣住，怀疑听错了，尤庆手中的香烟掉在了桌上，金鹏缩起了猪一样的鼻翼，而我不安地用手指擦拭起了眼镜。
　　见众人这般反应，大卫有些尴尬。他说：“你们，怎么回事？是我没有讲清楚吗？那好，我重复一遍：我的意见是，这个SARS杀人游戏，就不要再做下去了。”
　　
　　六、玩家丧失了游戏兴趣
　　“你可怜中国人了？”广志狐疑地问大卫。
　　“我一个美国人，怎么会可怜中国人。”大卫不屑地说。
　　其实，广志问得也是多余。非典联谊会的会员希望中国更强大，却都不会可怜中国人。中国与中国人，是两回事。我们每年都用二十年前侵害过我们的非典病毒的变种，定向杀死一群同胞，并不感到良心的谴责。后来审判的时候公诉人称我们是报复社会，说我们像是纳粹，这实在是一种缺乏理解的模式化思维，暴露出二十年后的中国社会在人际沟通上产生了更大的阻障。
　　我们确曾考虑过道义问题。但这仅仅是游戏复杂性的一个方面。我们比较自豪的是能为中国这具病躯制出一种新的疫苗。实际上，中国一直都靠着疫苗来生存，这些疫苗包括社会骚乱、腐败、缺水和污染、能源短少、金融危机、外资缩减、民族冲突和台海危机，当然了，疫情——包括艾滋病和禽流感——也是其中的重要方面。这是我们坚持的观点。
　　自然，这需要有一些无辜人群做出牺牲。但在漫长的历史中，中国从来是这么进步着的，烈士也便源源不绝地产生着。所以，能让我们刻骨铭心记得的，不仅仅是北京二００八年奥运会之类。毛泽东说，文革每隔七八年就要重来一次，但后来的人把这句话误会了。文革于是再没有来。但没有文革就没有改革开放。正是基于同义，非典必须每年来一次，否则国民就会骄奢而沉沦，我们这些非典幸存者也会被社会和大众遗忘。
　　大卫十四年前加入联谊会，是我们的人找的他，告诉他这是一个很好的合作项目。大卫当时正在约翰·霍普金斯大学读研，也很想一试。他好奇地想探究，非典病毒到底有多大的演化潜力，人类真能彻底消灭它吗？如果人工制造出新的病毒，它可以在受控条件下流行吗？从科学角度讲，这是最为纯粹的课题，做这种事情也符合美国人的性格。
　　但现在，大卫好像玩腻了。
　　“刚开始还有点儿意思，特别是当你们中国人拼命想办法抗击它的时候，那真是让人兴奋。但后来就越来越没有意思了。每制造出一次SARS流行，我都记录到，你们只是机械地重复以前的应对方式，连最小的细节都没有什么变化。这使专业的玩家丧失了游戏兴趣。所以，我觉得，再做下去，就没有什么意思了。”大卫说罢，像一枝开败的水仙，形体在座位上迅速地萎缩了。
　　
　　八、不戴口罩的民族才是陌生而可怕的
　　联谊会面临的，是比二十年前非典流行还要大的一次危机，这使我听见，自身骨骼因为空前的压力而在遍体作响。
　　非典的反复爆发也不能改变国家的路数，却只加强了它的顽冥，这个问题跟抗体的变化有关。而它便是会员们日渐倦怠的真正原因吧？自杀者也就多了起来。只能这样去解释。但后来在法庭上，公诉人并没有从动机一类的角度进行深入的阐释。
　　虽说非典疫苗正渐渐失效，但我仍无法想象，一个没有非典型肺炎的未来中国，会是怎么样子。个人情感上一时很难接受。
　　由于非典的连年袭击，如今的中国人已经习惯天天戴口罩了，就跟要穿裤子才能出门是一个道理。小小口罩产生了连锁反应，造成了外商直接投资下降、就业率低下和医疗行业腐败泛滥，也抑制了过热的经济。按照联谊会的观点，这些都是好事情，因为它们本身就是新型的疫苗。
　　但更重要的是，口罩的使用更改了大家说话的习惯，而如何说话，是中国人在日常活动中最为看重的。这决定了我们的思维、行径和制度。
　　因此，可不可以这么说呢：一个不戴口罩的民族才是陌生而可怕的。
　　但我最担心的还是小彩。如果没有联谊会，她甚至都不可能知道父母是怎样死的，还以为是为着伟大的目标而自我牺牲的呢。小彩终将白痴般地存活在不断地回旋着昔日的世道里。那个未来将要成为她丈夫的男人，也不会理解这样的事情。但小彩现在好像还没有男朋友。这是最令我伤痛的，却像在为自己的老去而哀叹。
　　大卫帮助我们十四年了。我活了五十五岁，看透了世间很多事情，我清楚一点：在中国，离了美国的影响力，事情就干不成。
　　
　　
　　九、黑得发红的天宇尽头
　　出外观光的那些代表吃过饭回来了。有的人喝多了，在大堂里坐成一地鬼哭狼嚎：
　　“难道不是真的抵达了天涯海角么？”
　　“想把这岛子变成第三次世界大战集中营，噢噢！”
　　“不，是咱们非典幸存者的世外桃源呢。”
　　“是男性非典幸存者与免疫少女们的乐园哪！”
　　“我只要两样东西：海水，女人。别的免谈。”
　　“酒呢？你这酱缸蛆。酒就不要啦？”
　　“酒啊，我再也不想喝啦。你们竟然拿大海当酒水来蒙蔽我！那是个大酒坛子吗？你这个骗子，干嘛骗我到这里来？”
　　“谁骗你了？谁又不是自己哭着喊着要求生在中国的呢！”
　　“哈哈哈，就连这，你也还在骗人！”
　　“……”
　　我在房间里听会员们吵闹得清晰，他们可都是中国的精英。我觉出二十年真的已飞速流逝了，就像眨了眨眼，而我们终究一事无成。透过落地窗，我看到海岸线已被夜色的肮手抚摸得比较混沌。椰影依然无穷无尽地爬满天幕，星星们却从树隙间哗哗地漏下来，与渔火勾接成一片颠倒的冬景。海浪的声音像是要嚼碎每一个原子。
　　这时，沙滩上现出了一男一女的身影，像是晴空中划过一道闪电，看上去有些熟悉。让我略微放心的是，他们没有挨贴着，也没有手牵手，还隔了一些儿距离。
　　两人寂然走了一阵，忽然，男的侧头对女的说了什么。女的应了一句。男人的声音便大涨起来，并舞动手臂。我不安了，欠起身，想着是否要冲出去保护女的，但这时我意识到自己经过二十年已步入老人之列，便颓然坐了回去。
　　男的很快平静下来。他们又继续一言不发地走路。不久，便从观察者的视线中消失了。
　　只剩下了不知道有什么用场的海天。
　　在黑得发红的天宇尽头，显影了二００三年死去同事的幻像。小彩的父母正用不信任的目光，看着非典幸存者，或觉得我辜负了他们。
　　我便把房间中所有的灯具拧亮，一人双手抱膝，在墙角蹲下。随后，想象着小彩，开始手淫。
　　
　　十、南山之雨，舍利子与“四德”说
　　次日一早，我被小彩的电话吵醒。她说大卫不见了。她叫他吃早餐，房间里却无人接听。她有不好预感，叫服务员打开门，见里面无人。附近的海滩也找过了。
　　寒冷。我控制着拿听筒的手不要燃烧。
　　“昨晚你都对他说了些什么？”
　　“没有说什么啊。”
　　“没有说什么是说了些什么呢？”
　　“也就是随便聊聊。我想劝他继续帮助我们。”
　　我回想着海滩上的身影。但我毕竟怜悯着小彩，遂不再往下问了。
　　“田叔叔，您说，他会不会自杀？”小彩带着哭腔。
　　我放下电话，叫上广志和鲁宁，去到大卫房间。行李什么的都在，西服也齐整地挂在壁橱里。床头柜上摆放着一本三亚旅游手册，翻开的页面上，是介绍南山的部分。
　　我向老罗要了一辆车，让广志和鲁宁留在后方安抚住大家。我只带上小彩出去。
　　开了一程，天色便堪堪地阴了，又下起沥沥小雨。在雨刷的清理下，南山满身烟气地从车窗前方浮现出来，像一顶冉冉升起的翠绿色草帽。
　　这本是一座不名荒山，但自一九九二年伟人南巡讲话以来，逐渐大兴土木，建寺立院，成就了一座海天佛国，为一九四九年以来国内最大道场，也是游客来到海南时，必赴的瞻仰之地。
　　如今，它不仅在国内知名度甚高，并在世界范围内，也播传开了声誉，使各色人种怀着敏感复杂的心情前来膜拜它。中国二十一世纪初的自信心，皆是由此而起的。
　　大卫似乎是来到了这里。
　　我和小彩到达不二法门处时，雨更大了。我们在管理处租了伞，焦急地往山里走，一边想着，大卫或可能会去哪儿了。但无论是在枕山面海的南山寺，还是在世界最大的菩提林园区妙金山，都没有见到他的踪迹。倒是看到，在雨雾时浓时淡的瞬间，依然是游人与香客无以计数的身形，化作漫山遍野的鬼魂，湿淋淋地从一座座浮雕碑后面蒸腾出来。
　　我对小彩说：“南山是著名的长寿之乡，大卫是研究生命科学的，莫不是到这里寻找灵感来了吧。科学家的脾气都是怪怪的。”
　　她苦恼不已地摇头，好像在深悔什么，又说，不妨去看一看吧。
　　我们便踩着泥泞，往长寿谷方向而去。被阵雨浸湿的空气愈发爽人了，周遭的景色一派惨然明丽。长寿谷是一个小村，村中八十九岁以上的老者有八百多人，年事最高的已达一百０八岁，享年之长，数量之多，世所罕见。山里人称长寿不仅是因为这里山清水秀、空气清新，更把其归结于南山这块风水宝地，俗话说，寿比南山。
　　果然是不曾被非典打扰过的地界啊。
　　终于，在一条小道上，我们与浑身湿透的侯大卫不期而遇。
　　“你也不打招呼就走，急死我们如何是好！”小彩一见大卫，便呼唤着冲过去为他撑伞遮雨。我傻子一样伫立在原地。
　　“酒店里闷，出来散心。”以风雨和女性为衬景的侯大卫，其笑容鲜明如新年的挂历。
　　“真的是研究长寿的秘诀来了吗？”过了一阵，我干巴巴地问。
　　“长寿？什么长寿？长寿又有什么意思？刚才，我瞻仰了此间的金玉观世音像，真正大开眼界啊。想听听我的观感吗？”
　　我和小彩面面相觑，都不说话，像看外星生物一样看着大卫。
　　大卫满脸孩童般迷恋，颊间布满紫色的晕晖，他把目光越过我们的肩头，射向雨帘中的一个虚点。他娓娓道来：“父亲活着时，便说起海南岛上有这么一尊观音像，神奇啊。这次，终于有幸得见。”
　　大卫提到的“金玉观世音”，即是供奉在南山“得大自在观音阁”里的一座塑像。这尊国宝由观音金身、佛光、翡翠莲台、檀木底座四部分组成，总高三点八米。佛像耗用黄金一百多公斤、南非钻石一百二十多克拉、翡翠玉石一百多公斤，以及数千颗红蓝宝石、祖母绿、珊瑚、松石、珍珠等奇珍异宝，采用中国传统“宫廷金细工”手工艺，在二十世纪九十年代中期，经过七百个日夜的呕心沥血的精心制作，才告完成。其时的中国，已有足够财力和精力，在全国各地，大张旗鼓打造各种佛陀和观音，蔚然成风。这让人想起，人们在六十年代中期也曾膜拜过另一种偶像。
　　大卫说：“收获最大的，是终于弄清楚了在观世音身体里发现法身舍利的过程。看了展厅的文字介绍才知道，二００一年十二月三日下午五时三十分，人们为清洗供奉多年的金玉观世音，在观音阁举行了隆重的洒净仪式，晚九时，当把金玉像请起时，数十颗似珠如玉的晶体散落于翡翠莲台之上。当请出多吉扎西活佛当年装藏的大藏经时，又惊奇地发现了更多的晶体弥散在经书周围，其形圆而质坚。经清点，这些赤、橙、黄、金、紫色的小珠共计一百三十八颗。二十九日中午，多吉扎西活佛来到观音阁，确认这些五色小珠为佛门至宝金刚舍利，并带走其中的八颗供奉在藏地寺院。”
　　我暗暗吃惊。我以前一直认为南海观音法身舍利的发现是一场伪作。但大卫仿佛从中获得了某种神启。
　　哦，二００一年十二月三日，距二００三年一月非典爆发，只剩下一年时间了。
　　大卫继续沉迷似的说：金玉观世音自生金刚舍利并非偶然，普遍认为缘归“四德”：一是造像之德。金玉观世音精美绝伦，造材系用纯金和各式珠宝，珍贵无比，符合“金刚玉藏，金胎合曼”之意；二是建场之德。金玉观世音选择美丽祥和的南山佛教文化苑为永久的法所，而南山的建设者们发菩提心，克服种种魔障，在一片滩涂荒山上开发出了如此盛大道场，这一份功德恒久而无可比拟；三是供养之德。自金玉观世音永久缘归南山后，至二００一年，已接受了一百余万信众的供养，工作人员真诚待客，虔诚礼佛，也成就了南山整体供养之德；四是装藏之德。一九九七年七月七日，香港回归七天之后，时值金玉观世音圣像落成，多吉扎西活佛专程从藏地携来释迦牟尼舍利和古佛舍利各一枚，大藏经一百０八部，装藏在金玉观世音圣像内，这都是佛家珍贵无比的宝物，尤其是释迦佛舍利具有不可思议的加持力，因此，金玉观世音像内发现舍利，既是观音菩萨受感应显示的法华妙象，也是释迦佛及诸佛加持的结果。
　　“这些德行，却是科学技术绝然无缘达成的，这不很有让人深思么？作为一流的生物学家，能够研发出最精妙绝伦的病毒，却不能制造出哪怕一粒舍利子，我感到好失败啊。”说着，大卫咳咳地轻佻笑了。
　　南海观音法身舍利的发现以及“四德”说的提出，的确是非典首次大爆发刚好一年前的重要事件。因此，世间所谓的德，却也是业的因缘吗？由于没有保护世人，菩萨也应与罪犯享有平等待遇。再到后来，就有了非典杀人游戏，却被视为最大善行。菩萨与罪犯，罪犯与菩萨，难道从来还有过分别的一刻吗？
　　午时，我们三人在南山用了素餐，又继续参观。来到名叫“天下第一砚”的处所，从巨型铜制龙壶的口中，随机取出三颗玉珠，请驻扎的和尚据其纹理算命。我询问了联谊会的前途，答案是恐难有转机，至于我个人，今年不宜南行。小彩算出，她这一生会独身。大卫测下来，说他身带新丧，却又悲中有喜。问，喜是什么？和尚说，此乃天机。大卫又孩子似的拍手嘻笑欷歔不止。
　　我们又返回南山寺，在大雄宝殿的释加牟尼金身前烧了香，拜了佛，才重新算是有些振作。出得门来，便一眼瞥见了左前方南海海面上观音圣像。此时，雨更大了，海面浑茫，水天不分。
　　南海观音圣像建在离岸三百米的金刚洲上，全高一百０八米，为世界观音造像之最，比九十三点六米高的美国纽约自由女神像，还要高出十四点四米，可以说是太阳系第三行星上的奇观，再过一万年，待人类灭绝之后，它便作为了引导外星人飞航着陆的一个显著的标志物。
　　由于雨雾浓重，看不清圣像由持箧观音、持莲观音和持珠观音三尊于一体组合而成的这样的重大细节，观音既六根圆融、了无挂碍，又心怀众生、化度有情的慈悲形象，以及她所代表的东方世界“智慧”、“仁爱”与“和平”的精神，也都悉数破灭在了银灰色的漫天雨雾之中。
　　忽然，核聚变光辐射一般的波涛层层涌荡上前，重重地打中了海面上的莲花宝座。本来坚守不动的观世音从体内深处受到了激发，立时呈现出了展翅欲飞的姿态，仿佛是一只就要脱离现世苦海的西藏秃鹫。
　　“你的放弃，其实并不是对变化的失望吧！”在巨浪的连续爆炸声中，我猛地对侯大卫吼问。
　　“你说什么啊，我怎么听不懂！”大卫凄迷地去看小彩。
　　小彩求饶似的说：“我、我可什么也没有告诉田叔叔。”
　　
　　十一、观音消失，世界被还原为尘埃
　　我装作怜惜地看着这一男一女，说：“我昨晚一夜没睡，上网看了看，没想到外界都传开了，我们却还不知道。非典疫苗研制者侯义天博士的忽然去世，是时下最为轰动的新闻。你父亲自杀了。他早年下过乡，文革结束后恢复高考时考入北大，上世纪八十年代到美国留学，专攻生物工程。他是一个自尊心极强的人，其实又是十分自卑的人。你母亲是一个台湾人，她拒绝了白人的追求，嫁给你父亲，却不知看上了他什么。最开始时，你父亲在事业上一直失意，便把愤怒都发泄在你母亲身上，对她非打即骂，我猜想是因为他发现她更优秀，也认定台湾不可能与大陆相比吧。二００三年非典爆发后，他才忽然看到了机会，便把研究艾滋病时获得的阶段性成果，转投入非典疫苗的研制。这时，你父母的关系，已经相当糟糕了。在你十七岁那年，他们离异了。你父亲以闪电般的速度，取了一个白人妇女做你后妈。这才是他久蓄的真实愿望。那时你十九岁，对这一切，你知道得很清楚。”
　　说完这些，我感到有一颗多年积下的毒瘤，瞬时被除去，全身终于坦然轻松下来。我恨美国人。这一点上我必然骨子里很像大卫父亲，但我这二十年里做的事情，又必然是最令美国人欣悦的。然而这时惴然的却是美国人。大卫哀恳地巴望着小彩。
　　我接着说：“你从小就喜欢艺术。你父亲却偏要培养你做生物学家。而你却因为深怀恋母情结，对父亲的每一个决定，都抱有抗拒的意志。你虽然最后学了生物，但你却决心研制出一种能够对抗父亲疫苗的病毒。所以，当我们的人一找到你，你便应承了。是一拍即合呀。后来，你成功了，你父亲则失败了。他研制出的非典疫苗，被你的非典病毒打败了。就在昨天，他让自己死了，你就失去了目标。就像一个债主，负债人偿清了债，债主的生涯也便没有丝毫的乐趣了。所以，中国变化不变化，游戏都是要结束的。我们终究还不具备玩家的资格，其实也没有什么对手。”
　　大卫鳗鱼似的开始细声哭泣。我却惊慌了，知道规矩已被破坏，秘密已经公开。我僵硬地抹了一把额上的雨与汗，不敢看小彩，只赶紧去看海，仿佛害怕它被离弃。观世音几乎完全消失了，仅剩下女性化的鼻孔以上的半个头颅，若隐若现地飘浮在滚滚的乌云深处，显露出鸡似的狰狞而卑琐的面目。但很快，就连这狰狞和卑琐也看不见了，世界被还原为一粒结构中空的尘埃。
　　
　　十二、宇宙深处不断有流星坠入地球
　　下午，我和小彩把大卫送回宾馆。我装作什么事也不曾发生，只是去听小组讨论。消息却不知怎么已泄漏了。代表们说：
　　“我和老婆都习惯每年来一次非典了，这使我们的关系保持稳定。今年，忽然没有了，真不知怎么办啊。说不定，我也会自杀的。”
　　“真恶心，你使我想到了旅鼠。要投海么？吱吱吱。”
　　“说得太对了，我们很难熬过没有非典的春天，更不用说充满了苍蝇、蛆虫和口痰的炎夏了。不过，我们不太会像旅鼠，倒更像是蟑螂，这种泛甲壳类生物已在地球上生存了三亿五千万年，今后还会生存下去的。干嘛非要投海呢。”
　　“哦……”
　　我想对他们说，很难。这将是不再互毁于同族的生存。从个人角度而言，我们都不习惯没有免疫的世界。
　　晚上，雨过天晴。我和小彩默默地并肩坐于海滩，又复形同父女，恢复了一种正常的、让人心安的关系纽带。我看见霞光血红，由南而北横亘，悬停在海天之间，如若一艘不见首尾的巨型银河飞船。过了一阵，星空就戏台般展开了。宇宙深处不断有流星坠入地球，在海面激起一片片的大火和鱼鸣。
　　在我们的身后，一只背上负有绿色太极图纹的沙蟹，无声地爬了过去。
　　
　　十三、白蝴蝶般的口罩散落在死者身边
　　两天以后，有渔民在附近海面，发现了一具男尸。给人印象深刻的是，他脸上弥布着雾气腾腾的笑容，额头以下的海水却都蒸发干了。
　　公安部门认为，致死的直接原因，是潜水过程中，氧气管忽然脱落。
　　死者是年轻的美籍华人科学家侯大卫，世界著名的非典专家。
　　令警方困惑的是，侯大卫有着良好的潜泳记录，即便氧气供应不上，在那样的深度，也是能够迅速浮上来的。但他没有那样做，却让自己坠入了没有舍利子的海底。
　　是自杀，还是他杀？尚不能判定。
　　由于侯大卫是前来此间出席非典幸存者联谊会年会的，因此，警方决定对与会人员进行调查。
　　但是，呈现在他们眼前的，是酒店客房中的一百一十八具尸体。经查，皆为联谊会会员，系集体服毒。
　　但一位年轻妇女的颈项上有绳子勒痕。
　　所有死者的脸上也都如美国人那样，横锁着一道雾锁的笑容，肌肤高度脱水。口罩一只只散落身旁，像是满地的白蝴蝶。
　　不过，有七名核心会员不知所往。
　　
　　十四、联谊会的覆灭，非典再次爆发
　　一个月后，非典幸存者联谊会被国家有关部门以非法组织之名取缔了。各地残存的骨干分子都被逮捕。检察机关以危害国家安全罪，故意杀人罪，以危险方法违害公共安全罪，组织、领导、参加恐怖组织罪等罪名提起公诉。
　　五月底，审判还在进行之中，非典就再次爆发了。首批病例出现在东北的少数民族霍怙族的村落中。是病毒的新变种，来源不明。这甚至给公审带来了一定程度的混乱，所幸，法官们戴着口罩，看不清表情。
　　不到半个月，病毒便感染了霍怙族百分之八十的人口，并迅速传播到其他地区。东三省告急，内蒙古告急，河北告急，北京告急。全国上下紧急动员，全力以赴投入抗非新一轮鏖战。
　　侯大卫已经死了，那么，是谁制造的病毒呢？我至死也未能解开这个谜。
　　
　　十五、沙蟹爬到了我们曾经呆过的地方
　　月光和海水交汇时便曲折缠抱，弥蔓上升为葡萄藤一样的形状，绵软的肢体仿佛浸有饱满毒液，令人产生无限神往。
　　这个时候，在三亚湾的一处海滩上，背壳上奇怪地生长着绿色太极图纹的沙蟹，百岁寿星一般有力地爬行到了一个无名新点上，就趴下睡着了。至于这个世界上发生了什么事情，它大概是一点也不想知道的。
　　
　　（谨以此文祭奠死难者和将要的死难者）